יותר מ-800 עורכי דין, אנשי אקדמיה ושופטים בכירים בדימוס, כולל שופטי בית המשפט העליון לשעבר, קראו לממלכה המאוחדת להטיל סנקציות על ממשלת ישראל ושרים, ולשקול השעיית ישראל מהאומות המאוחדות, כדי לעמוד ב"התחייבויותיה המשפטיות הבינלאומיות הבסיסיות", על פי העיתון הבריטי "הגרדיאן".
במכתב לראש הממשלה, בירכו החותמים על הצהרתו המשותפת של קיר סטארמר בשבוע שעבר עם מנהיגי צרפת וקנדה, שהזהירו כי הם מוכנים לנקוט "פעולה קונקרטית" נגד ישראל, אך דחקו בו לפעול ללא דיחוי ו"לנקוט פעולה דחופה ומכרעת כדי למנוע את השמדת העם הפלסטיני בעזה".
החותמים, ביניהם שופטי בית המשפט העליון לשעבר לורד סאמפשן ולורד וילסון, שופטי בית המשפט לערעורים, ויותר מ-70 שופטי בית המשפט לערעורים, אמרו כי "פשעי מלחמה, פשעים נגד האנושות והפרות חמורות של המשפט ההומניטארי הבינלאומי מתבצעים בפלסטין".
במכתב נטען כי ישנן "עדויות הולכות וגדלות לביצוע רצח עם, או לפחות בסיכון להתרחשותו", תוך הדגשת דבריו האחרונים של שר האוצר הישראלי בצלאל סמוטריץ', שאמר כי "הצבא הישראלי ימחק את מה שנותר מעזה".
החותמים הדגישו כי "כל המדינות, כולל בריטניה, מחויבות מבחינה חוקית לנקוט בכל הצעדים הסבירים שבסמכותן כדי למנוע ולהעניש רצח עם, להבטיח כיבוד המשפט ההומניטארי הבינלאומי ולשים קץ להפרות הזכות להגדרה עצמית".
במכתב נכתב כי "פעולות בריטניה עד כה לא עמדו בסטנדרטים אלה", וציין כי "כישלונה של הקהילה הבינלאומית לקיים את החוק הבינלאומי ביחס לשטח הפלסטיני הכבוש תורם להידרדרות האקלים הבינלאומי, הפקרות וחוסר ענישה, ומסכן את מערכת המשפט הבינלאומית עצמה". בפנייה לסטארמר נאמר: "ממשלתך חייבת לפעול עכשיו, לפני שיהיה מאוחר מדי".
בתגובה להודעתו של שר החוץ הבריטי דיוויד לאמי בשבוע שעבר כי הוא משעה את המשא ומתן על הסכם סחר חופשי חדש עם ישראל, במכתב בן שני עמודים, הנתמך בסיכום משפטי בן 35 עמודים, נכתב כי הוא "חייב ללכת רחוק יותר, מהר יותר, על ידי סקירת יחסי הסחר הקיימים, השעיית מפת הדרכים לשנת 2030 לשותפות קרובה יותר בין בריטניה לישראל והטלת סנקציות סחר".
מומחים משפטיים קראו להטיל סנקציות מיידיות על שרים ישראלים ובכירים בצבא על "הסתה לרצח עם או תמיכה וחסות של התנחלויות בלתי חוקיות", וציינו כי סנקציות כספיות ואיסורי נסיעה "הוגבלו עד כה למתיישבים בודדים, מאחזים וארגוני מתנחלים".
במכתב, עליו חתמו גם שופטי בית המשפט לערעורים לשעבר, סר סטיבן סדלי וסר אנתוני הופר, וסר אלן מוזס, נשיא לשכת עורכי הדין של אנגליה וויילס (מתיאס קלי KC) ולשכת עורכי הדין של צפון אירלנד (בריאן VKC), נכתב כי "ישראל הייתה אחראית למתקפה חסרת תקדים על האומות המאוחדות".
היא הצביעה על האיסור של ישראל על סוכנות הסעד והתעסוקה של האו"ם לפליטים פלסטינים (אונר"א), אותה כינתה "עמוד השדרה של הסיוע" לעם הפלסטיני, לפעול בשטחים הכבושים, ועל "התקפות על מבני האו"ם, רכושם ואנשיו", והדגישה כי פעולות אלה "חורגות מהפרות בודדות ומהוות אתגר רחב יותר למערכת מגילת האו"ם עצמה".
בהתאם לכך, כחברה קבועה במועצת הביטחון של האו"ם, הדגישו החותמים כי בריטניה "צריכה לשקול ליזום הליכים להשעיה של מדינה חברה".
המכתב קרא לבריטניה להבטיח הפסקת אש מיידית, ללא תנאי וקבועה בעזה, לחדש את הסיוע ולהסיר את האיסור הישראלי על אונר"א.
היא ציינה גם כי בריטניה "חייבת לאשר כי תיישם את צווי המעצר שהוציא בית הדין הפלילי הבינלאומי נגד ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ושר ההגנה לשעבר, יואב גלאנט".
על פי ה"גרדיאן", מכתב זה "מגביר את הלחץ על סטארמר לפעול באותו שבוע בו התובע הכללי, לורד הרמר קיי.סי., אמור להעביר את הרצאתו השנתית בנושא ביטחון במכון מחקר רוסי על מצב הסדר הבינלאומי המבוסס על כללים".
נור ניוז