גורמים אירופאים הדגישו כי אנקרה היא בעלת ברית חשובה ביותר שאי אפשר להתנכר לה, לא משנה מה יקרה ברחובות איסטנבול. הם ציינו כי האיחוד האירופי מוכן להמשיך להזרים מיליארדי יורו לטורקיה למרות התקיפה הנרחבת של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן נגד יריבים פוליטיים.
בריסל הזהירה את שכנתה מדרום מהצורך "לשמור על ערכים דמוקרטיים" לאחר שהרשויות עצרו את ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמוגלו, אך החשיבות האסטרטגית של טורקיה פירושה שהגוש בסופו של דבר יעלים עין.
"עבור המנהיג הטורקי, מה שהוא יעשה, האיחוד האירופי יצטרך להתאים אותו", אמר מרצה מאוניברסיטת אוקספורד, דימיטר בצ'ב, לפוליטיקו.
בצ'ב ציין כי "הסטטוס קוו לפני מעצרו של אימאמוגלו היה נוח לאיחוד האירופי כי הייתה בדיוק מספיק דמוקרטיה", והודה שההתפתחויות האחרונות "אינן רציניות מספיק כדי לשנות את זה".
שני פקידים אירופאים, שדיברו בעילום שם, הדגישו כי מעמדה של טורקיה כמועמדת לחברות באיחוד האירופי מחייב אותה "לדבוק בערכים דמוקרטיים".
"אנו עוקבים אחר המצב המתפתח בטורקיה בדאגה רבה", אמר גורם רשמי והוסיף כי "עם יותר מ-1,000 אנשים, כולל עיתונאים, שנעצרו מאז החלה התסיסה בשבוע שעבר, ההתפתחויות האחרונות מנוגדות להיגיון של הצטרפות לאיחוד האירופי".
הפקיד השני הודה כי כל תגובה של האיחוד האירופי לא צפויה לקרוע את היחסים בין בריסל ואנקרה, לאור חשיבותה של טורקיה בתחומי הגירה, סחר, אנרגיה והגנה.
ראוי לציין שטורקיה הגישה בקשה להצטרף לאיחוד האירופי בשנת 1999. למרות שהשיחות נתקעו בעשור האחרון, המדינה ממשיכה לקבל מיליארדי יורו בכספי הצטרפות. אנקרה גם קיבלה כ-9 מיליארד אירו בסיוע לאירוח פליטים מהמזרח התיכון והיא מועמדת לסכומים משמעותיים לתמיכה בתעשיות הביטחוניות האירופיות.
טורקיה היא כעת מרכז מרכזי ליצוא נפט וגז, עם תזרימי סחר עם האיחוד האירופי העולה על 200 מיליארד אירו בשנה.
נור ניוז