העיתון הבריטי, הפייננשל טיימס, מטיל ספק באפשרות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להשיג את המטרה לה הוא משתוקק במהלך ביקורו הראשון בחו"ל: עסקה גדולה שתוביל לנרמול היחסים של ערב הסעודית עם ישראל, בתקופה שבה מלחמתה בעזה, שנמשכת 19 חודשים, מטלטלת את האזור.
טראמפ יגיע לערב הסעודית השבוע לביקורו הרשמי הראשון בחו"ל מאז שובו לבית הלבן, עם ציפיות גבוהות להבטיח סדרה של עסקאות בשווי מיליארדי דולרים. עם זאת, העיתון מסר כי לא סביר שהוא יזכה בעסקה הגדולה ביותר עד כה.
העיתון ציטט גם את עלי שיהאבי, פרשן סעודי המקורב לחצר המלוכה, שאמר כי הממלכה "רוצה לשמור על המיקוד של הביקור ביחסים הדו-צדדיים", והדגיש כי "הנורמליזציה מושהית אלא אם כן ישראל תנקוט בצעדים הרציניים שדורשת ערב הסעודית, כגון סיום המלחמה והקמת מדינה פלסטינית. אחרת, לא תושג התקדמות".
היא ציינה כי הדיסוננס הזה מאשר שטראמפ, בתוך כל הזוהר והעסקאות, יגלה כיצד הדינמיקה של המזרח התיכון השתנתה מאז ביקורו האחרון בערב הסעודית ב-2017.
היא הוסיפה: "עסקאות - אמיתיות ושאפתניות - ימשיכו לזרום ממדינות המפרץ, אשר באופן מסורתי מעדיפות נשיאים רפובליקנים, מנהלות כמה מקרנות העושר הריבוניות הגדולות בעולם, ויכבדו את טראמפ בחגיגות מפוארות".
בעוד שמדינות המפרץ חוששות מהתנודתיות של הנשיא ומהשלכות מלחמות הסחר שלו, הן אומרות שהן "מאמצות את גישתו העסקית ומברכות על עמדתו נגד זכויות אדם".
"הוא יזכה לשבחים ברחבי המפרץ", אמר אהרון דיוויד מילר, דיפלומט אמריקאי לשעבר. "בניגוד לטראמפ 1.0, יש הרבה תוכן במשחק."
היא ציינה כי יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, כבר התחייב להשקעות בארצות הברית בשווי 600 מיליארד דולר במשך ארבע שנים, ואחריה איחוד האמירויות הערביות התחייבה להשקיע 1.4 טריליון דולר במשך 10 שנים, וקטאר צפויה להתחייב להשקעות בשווי מאות מיליארדי דולרים במהלך ביקורו של טראמפ בסבב דוחא.
אנליסטים תוהים כיצד מדינות אלו, כולל ערב הסעודית, יכולות לפרוס הון כה עצום במסגרת זמן כה קצרה, דיווח העיתון, בהתחשב במאבקן עם מחירי הנפט הנמוכים ובהתמקדותן בפרויקטים מקומיים.
היא ציינה כי ארצות הברית מנהלת גם דיונים עם קטאר בנוגע לקבלת מטוס ג'מבו מדוחא בשווי 400 מיליון ליש"ט על ידי טראמפ כתחליף למטוס אייר פורס 1, צעד שספג ביקורת הן מצד תומכי הנשיא והן מצד מבקרים.
משרד האוצר האמריקאי הודיע ביום חמישי כי יפעיל "תהליך מהיר שיאפשר השקעות גדולות יותר בחברות אמריקאיות" מצד בעלות ברית, צעד שמדינות המפרץ מקדמות כדי להאיץ את ההשקעות בבינה מלאכותית בארה"ב ולהקל על הגישה לשבבים אמריקאים.
בחודש שעבר, טראמפ הוציא צו נשיאותי להקלת ההגבלות על חלק ממכירות הנשק ולזירוז הליכי הרכש, דבר שגם מדינות המפרץ ביקשו. אחד מקוני הנשק האמריקאים הגדולים ביותר.
בעוד שטראמפ תומך במדיניות ההשקעות שלו "אמריקה תחילה", המנכ"לים האמריקאים המבקרים צפויים להשתתף בפורום השקעות אמריקאי-סעודי ביום שלישי, שיתמקד במידה רבה בטכנולוגיה, בינה מלאכותית ואנרגיה ויסתיים בסדרה של הכרזות השקעות.
"זה לא מסע גיאופוליטי, אלא מסע המבוסס על חזון אסטרטגי לאזור", אמר דניס רוס, דיפלומט אמריקאי לשעבר נוסף.
הוא הוסיף, "בכהונתו הראשונה, הוא היה עסוק בהכרזות על עסקאות והשקעות ענק, יחד עם מכירות נשק אמריקאיות אדירות. אני מצפה שנראה חזרה על כך".
נשיא ארה"ב לא הסתיר את העובדה שפיתוי הנפט ממדינות המפרץ העשירות בנפט הוא המוטיבציה העיקרית לביקורו, שיכלול עצירות בקטאר ובאיחוד האמירויות הערביות, על פי העיתון.
רבים מהמנכ"לים החזקים ביותר בארצות הברית, ביניהם אילון מאסק, סם אלטמן, מארק צוקרברג ולארי פינק, צפויים גם הם להגיע לריאד.
רויטרס ניבאה שטראמפ יחתום על עסקת נשק בשווי מיליארדי דולרים עם ערב הסעודית וחשפה כי ממשלו החליט להפריד את המשא ומתן לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי עם ערב הסעודית מתהליך הנורמליזציה עם ישראל, שינוי ממדיניותו של ממשל ביידן הקודם.