אבי אשכנזי, כתב לענייני צבא ואנליסט של העיתון הישראלי "מעריב", דיבר על המשך השליטה והסמכות של חמאס ברצועת עזה, וכישלונה של ישראל לחלץ 59 אסירים מהרצועה לאחר כמעט שנה וחצי של מלחמה, למרות ההרס והשליטה המאסיביים בשטח.
בדו"ח אמר אשכנזי, "ישראל לא הצליחה להשיג את יעדי המלחמה שלה", וציין כי "הכישלון בהחזרת השבויים קודם כל".
כמו כן, "המערכת הצבאית הודתה במלואה ובתוקף שרק 25% מהמנהרות שנחפרו ונבנו על ידי חמאס בעזה התגלו והושמדו על ידי הצבא הישראלי", בעוד ש"מספר המנהרות שברשות חמאס עשוי להיות גדול יותר".
מהבוקר, "חמאס נשאר הכוח הריבוני ברצועת עזה. הוא קובע את סדר היום האזרחי, עדיין יש לו את מנגנון המשטרה ואכיפת החוק ברצועה, והוא מחלק לחם ומים", אמר אשכנזי.

"הצבא הישראלי שולט ב-30% מרצועת עזה".
מעבר לכך, "צבא ישראל שולט ב-30% משטח רצועת עזה, והעמיק את שליטתו בצפון הרצועה ל-2 ק"מ מקו הגבול, ואת החיץ הביטחוני ממזרח ל-1.5 ק"מ. בדרום, "כוחות אוגדה 36 משלימים בשעות האחרונות את השליטה על ציר מורג, שיתחבר לציר פילדלפי בדרום מערב, בנוסף ל"חזרה לשטח נרחב של ציר נצרים".
לדברי אשכנזי, השליטה בשטחים אלו "היא נכס אסטרטגי ומנוף בכל משא ומתן עתידי", בעוד שהפעולות שמבצעות גדודי ההנדסה הקרבית הן נכס טקטי חשוב, שכן "חשיפת התשתית תאפשר תמרונים קרקעיים מהירים לכל נקודה ברצועת עזה".

הוא הוסיף, "בצבא הישראלי שמו לב שחמאס יצר אזורי הרג באמצעות מטעני חבלה, והשטחים הללו הפכו לאתרי פצצות כמעט אינסופיים. זה גרם לצבא לשלוח את שלושת גדודי ההנדסה הקרבית של הכוח הסדיר לעזה, במהלך דרמטי, שהפך את הגדודים הללו לכוח החשוב ביותר מבין כוחות היבשה".
אשכנזי הסביר כי "הצבא הישראלי אינו זז ולו מטר אחד ללא לוחמי הנדסה קרבית, המבצעים מגוון משימות לקידום מטרות המלחמה, כגון זיהוי והשמדת אזורי הרג ממולאים בטרם תמרון הכוחות, ומציאת, חיפוש והשמדת מנהרות, במקביל לפעילותם של כוחות ההנדסה וההנדסה הגדולים עם רצועת עזה המשנה את פני הבולדוזר והרצועה. ליצור פיזית אזורים מאובטחים."

הצבא הולך לקראת הרחבת פעילותו.
מבחינה פוליטית הם מאמינים כי הרחבת המבצע, כפי שהוא מתנהל כעת, "תביא לתוצאה הרצויה של לחיצה על חמאס והבאתו לקבל את ההצעה האמריקאית לשחרר 11 אסירים ו-16 הרוגים בתמורה להפסקת אש של 50 יום, או קצת יותר".
בישראל "רוצים להאמין שחמאס ימצמץ תוך ימים", ו"הרס בניין בן ארבע קומות אתמול בשוג'עייה בא בהקשר הזה", כך ש"מתקפה כזו תאיץ ותגביר את הלחץ מלמעלה על חמאס".